跟着一支冀州兵马，正朝着南皮而来时，一向忠于袁谭的郭图、辛评、辛毗等人被感动得热泪盈眶。

不过在短暂的兴奋过后，审配发现了很多疑问“两位公子为何会被送回到南皮？”

“这还不明白么？”沉默寡言的辛毗忽然开口说道“这不过是冀州的驱狼吞虎之计而已。别看袁家兄弟在外人面前，如果如何表现得兄友弟恭，但失踪还是貌合神离。”

兵士等三人的情绪重新平静后，又继续说道“外面有一名据说是来自冀州的信使，送来了两位公子的书信，不知几位大人可否过目？”

“什么冀州派来的信使？”三人听到兵士这么说，立即变得激动起来，郭图连忙吩咐道“快快有请！”

片刻之后，赵云派出的使者跟着兵士走进了议事厅。郭图等对方单膝跪下，向自己抱拳施礼时，开口问道“你是何人的部下，到此作甚？”

“回先生的话，”担任信使的探马看到郭图一脸激动的样子，便猜到这些人便是袁谭委托自己找的人，便客气地说“我军正在护送袁大公子和二公子前来南皮，希望你们能派出一支兵马迎接。”

“什么，两位公子真的在冀州军中？”虽说郭图早就猜到袁家兄弟还活着，但此刻听到这个消息时，情绪依旧格外激动。“仲治、佐治，你们二人说说，我们该如何应对？”

“两位公子与幼公子关系一直不和，他们要是回到了南皮，那就意味着他们要与幼公子兵戎相见。”辛毗谨慎地说道“一旦双方打了起来，你们改怎么办？”

“你我三人都是袁谭将军昔日的旧部，若是大公子回到南皮，我们必须站在他的一边，帮着他取代幼公子的地位。”郭图谨慎地说道“若是袖手旁观，一旦大公子失败了，那么袁家就会陷于不利的局面，到时你我等人就是袁家的千古罪人。”

“可是南皮城中的兵马，都掌控在袁尚和审配的手中。”辛毗为难地说“我们能调集的不过两三百私兵，这简直就是杯水车薪于事无补。”

辛评走到了信使的面前，好奇地问“吾想问问，为何冀州牧会忽然送还公子呢？其中莫非有什么阴谋不成？”

信使虽说不认识辛评，但还是如实地向辛评禀报说“我家主公原本一直囚禁着两位公子，后来在两位公子的苦苦哀求之下，主公派两人率兵马去截杀逢纪。因他们成功地擒拿了逢纪，主公便将两人放出了大牢，只关在州牧府旁的小院落里。前不久忽然心血来潮，派吕旷吕翔两兄弟护送他们返回南皮……”

听完了信使的讲述后，三人心中越发地认定韩湛在这种时候释放袁谭、袁熙两兄弟，是没有安什么好心。派人带信使下去休息时，郭图与两人商议道“吾担心一旦幼公子得知他的两位兄长即将返回南皮，肯定会对他们下毒手的，我们势单力薄，就算想做点什么，也是力不从心的。”

“我们不能坐以待毙。”辛毗背着手在屋里来回地走了几个圈之后，停下脚步对另外两人说“我看我们还是派人去联络两位公子，和他们商讨一个万之策。”

“来不及了，”辛评摇着头说“若是信使没有撒谎的话，最多再过两天，城内的军民就会都知道两位公子还活着，而且正朝南皮而来。”

“公则，”辛毗望着郭图问“你的手中有多少私兵？”他这么问的目地，是打算利用这些有限的兵力，来与手握重兵的袁尚抗衡。

郭图伸出两根手指头，对辛家兄弟说“目前吾的府中，只有两百私兵，不过都是久经战阵的老兵，足可以一当十。”

郭图说了自己有多少私兵后，辛家兄弟也纷纷报出了自己府中私兵的数量。但拼凑起来，也不过五百人。想到要凭这五百人，和渤海郡的数万大军相抗衡，怎么看都是异想天开。

不过为了不至于坐以待毙