的妹妹秀锦，你小子应该叫堂妹。”大姐姐在一旁打趣。

秀锦大大方方地起身，说起话来吴侬软语，却丝毫没有未出阁小姐的羞涩：“堂哥，久仰大名，今日一见果然如母亲说得那样丰神俊朗。”

明明是一句简单的客套话，三少爷却压抑不住自己不断上扬的嘴角，把汤蛊当成酒一碗又一碗的下肚。

宴后，大太太把秀锦叫来不放心地说了几句体己话，见天色已晚，正要派人护送表小姐回房。

“母亲，让我来吧，第一次见这么投缘的妹妹，宴会仓促还没来得及好好叙旧呢……”

唐念安站在门前摆了摆手，大有母亲不同意就不走的势头。

见到秀锦，三少爷露出惊喜的笑容：“堂妹，又见面了。我来送你吧？正好我就住在隔壁。”的隔壁的隔壁的厢房。

大姨太还是很相信小儿子的人品的，念安的性格虽然开朗，但对谁都是一个样，没有更亲近谁的说法，如今这边殷勤……

她突然意识到了什么，眼神意味深长地在两人身上徘徊，促狭一笑，挥挥手：“去吧去吧，要是表小姐出了什么事，回来看我怎么收拾你！”

“知道了知道了——”

通往后院的回廊，脚下是青灰色的方砖。

回廊的两侧，朱红色的立柱笔直地挺立，这时只需要轻轻抬起头，就能看到木质的横梁雕梁画栋。

“听说堂妹是从江南来的？”三少爷目光灼灼，不知是在向往江南的美景还是透过景色看美人。

“是啊，我们那呀，无论是核雕、篆刻还是缫丝都是一绝，如果以后有机会的话，秀锦一定请三少爷来江南好好游玩一番。”

表小姐摇着檀香扇，粲然一笑，人一少，就暴露了她活泼的本性。

“秀锦……真是个好名字……”唐念安小声喃喃。

随后靠近了一些，不满地嚷嚷道：“堂妹这会怎生疏起来了，叫我堂哥或者念安哥哥就好。”

表小姐但笑不语。

晚宴是在七八点开始的，如今外面的天色已经全暗下来。

这边人少，丫鬟小厮都在中院的厅室收拾，晚风徐徐，脚步落在青砖上，发出哒哒的声响，静谧且悠闲。

回廊顶部那一溜儿的青瓦铺就，听着三少爷的介绍，秀锦都能想象到雨滴滑落檐角处，顺着垂落的瓦当滴答作响。

从立柱间向外望去，一侧是中院错落有致的房舍，门窗的花格在阳光的映照下投下光影。

另一侧则是花园的一角，几株花影探出枝头。

沿着回廊缓缓前行，每隔几步便有一座石凳，回廊的转角处，悬挂着几盏红彤彤的灯笼。

戌时，在农村和一些小县城已经是入睡的时间点，而富庶的地主府邸却刚刚开完晚宴。

墙外的街道上空无一人，只有灯笼和火烛在摇曳。

秀锦注意到前方有一个厢房，哪个区域格外的黑暗，立柱上也没有挂灯笼。

远远看去，花草都比别的地方要茂盛许多。

这本没有什么，大户人家宅院众多，住不满人属实再正常不过了。

可那背对着她的一个黑漆漆的影子却引起了她的注意。

表小姐探身看去，貌似是一个女人的身影，身材婀娜，低盘发，墨绿色的旗袍即使在黑夜当中也看得分明。

女人肩膀耸动，似乎在哭泣，他们之间相隔不远，大约有五十米左右。

秀锦正好路过站在花园的拱桥上，旁边便是滔滔不绝地三少爷，讲述着池子里哪个姨太养得大胖锦鲤。

秀锦好奇，正想过去一探究竟，手腕却猛地被唐念安攥住。

她疑惑地转身，还没发问，就见三少爷自己急急松开了手