，你去吧，我和你姐歇会儿。”
说话间，刘强已将他们携带的行李搬进屋内，随后跟着周兴去看自己的房间。
周兴为家中帮工和佣人准备了一个独立的院子，里头有公用茅厕，每个人都有自己的卧室、堂屋和厨房，家具及生活用品也都配备齐全。
“来，这就是你的家，进来看看。”
刘强跟着周兴走进一座小院子，院子里有三间房，正中央还长着一棵老槐树。刘强对这个院子十分满意，说道：“周大人，我刘强真不知道该怎么感谢你才好。”
“别说这些见外的话，这儿活儿多着呢，你好好干，往后娶个媳妇，再生一窝孩子，咋样？行不？”
“行，太行了！” 刘强感动得眼眶泛红，有这么好的东家，他怎能不尽心竭力？
“行就好，你自己收拾收拾，看看还缺啥，缺啥就直说。我得去招呼我姐他们了。”
“你去吧，多谢啦！”
“跟我还客气啥，我走了。”
周兴又回到姐姐家中，姐姐见他回来，忙问道：“紫竹如今怎样了？”
“他挺好的，我常去看他。他正专心准备科考呢。明天我带你们去见他，给他个惊喜！顺便再买些生活用品回来。”
“阿弥陀佛，我给他带了衣服鞋袜，明天一并带过去。” 夫人许久未见儿子，思念之情溢于言表。
想到明日便能见到儿子，夫人这一夜辗转难眠。
“你明日不过是去见儿子，又不是去见皇上，瞎折腾啥呢？”
“阿弥陀佛，你说，咱儿子是不是长高了？长胖了？他在客栈吃得可好？”
“肯定长高了，胖没胖我可不清楚。不过你放心，周兴是他亲舅舅，还能亏待他不成？”
“瞧你说的，他是不是亲舅舅你还不知道？阿弥陀佛。”
“那你还担心啥？周兴自会把他安排好。”
“嗯，也是。睡吧！”
好不容易熬到天亮，夫人赶忙起身准备早餐，吩咐道：“你去叫周兴过来吃早饭！”
一家人用过早餐后，便前往长安城。
紫竹所住的客栈位于长安城一条幽静的小巷之中，这家客栈多年来专门接待考生，颇具声名。曾有一名状元、三名榜眼、六名探花以及数十名进士从这里走出，引得众多考生慕名而来。
“周兴，” 魏卓卿问小舅子，“你怎么找到这家客栈的？”
“我在长安城住了这么久，哪家客栈好我能不清楚？就连颜大人都夸赞这家客栈风水好，咱们也沾沾光。”
“嗯，要是紫竹能榜上有名，你这舅舅可立了头功！”
“哈哈！”
众人正说着话，马车已抵达客栈门口。待魏夫人下车后，周兴领着姐姐和姐夫径直来到紫竹的客房。
“娘、爹、舅舅！” 紫竹正在客房中用功读书，万万没想到爹娘会突然出现在眼前。他先是一愣，随即惊喜地喊道：“你们怎么来了？”
“阿弥陀佛，我的儿呀！往后我们就住在长安城不走了！你过得可好？” 夫人轻抚着紫竹的头，说着说着，泪水便不由自主地流了下来。
她的手微微颤抖，似是要将这许久未见的思念，通过这轻柔的抚摸，全部传递给儿子。那双眼眸中，满是慈爱与牵挂，泪水在眼眶中打转，终究还是夺眶而出，顺着脸颊簌簌滑落。
紫竹眼眶瞬间泛红，嘴唇微微颤抖，一时竟说不出话来。他赶忙站起身，紧紧握住母亲的手，仿佛要将母亲的手暖进自己心窝里。
“娘，我好着呢。您别哭，儿子这不是好好的嘛。” 他的声音略带哽咽，强忍着泪水，努力挤出笑容，只为驱散母亲的担忧。
魏卓卿站在一旁，看着这一幕，眼中满是欣慰。他走上前，轻轻拍了拍紫竹的肩膀，用力捏了捏，说道：“儿子，看到你这般精神，爹就放心了。”
紫