至于皇位问题，菲利克斯思忖片刻，他并不知道可莉莎正在与李澄谋划一位中间派继承人，他希望让自己或者可莉莎出现在威灵顿公爵的继承提名中，就算要保留君主制，皇帝冠冕也至少要掌握在菲林的手里。

可莉莎暗感犹豫，思考片刻后点头答应了，毕竟李澄的方案还存在很大问题，她并不能将宝全都压在一个未知的阿斯兰人上，菲利克斯仍然是皇帝最好的人选。

“你该见见导师，他现在也在伦蒂尼姆并且对维多利亚的继承者有新的想法。”可莉莎简短说道，“如果这能避免冲突当然最好。”

菲利克斯则皱起眉头，对此相当反感，他一直都不相信有阿斯兰人可以秉持公正，西维多利亚人大概也不会满意，所以没太当回事：“我会去见李澄一面，但这个方案绝无可能，就算他找到了那个推进之王也是一样。”

“要么皇冠落地，要么万劫不复，我们没有第二个选择了。”菲利克斯冷哼道。

可莉莎闻言若有所思，在这次秘密会谈后，法兰贝尔、威塞克斯、荷卢亚、兰开斯特重申了四国同盟的具体内容，西维多利亚在必要时刻将加入“一切有必要的战争”，这份声明在凌晨时刻对外发表。

维多利亚紧张的军备竞赛持续了近十年，看来还要继续持续下去，直到火药桶彻底爆炸。

可莉莎走出公馆，抬头望了望晴朗刺眼的天空，菲莉达和迷迭香立刻迎了上来。

“殿下，希之翼的消息，已经找到那位皇储了。”菲莉达扶了扶脸上的钢铁面具，凑过来小声说道。

可莉莎划过一瞬喜色：“好，我们去看看。”

......

另外一边，在守望者酒吧，在这里盘踞的塔拉人迎来了不速之客。

“这只是一笔交易，相信你们对贵族的横征暴敛相当不满，我们各取所需，你做完你应该做的事情，而我们老板会给你支持。”

“黑鹰总署”——这是人们对德克尼亚特务机构的普遍印象，戴着这个标志的士兵多半是德克尼亚的鹰犬走狗，蔓德拉对这些事情还是有所了解的，而眼前这个男人大概率是德王的侍从。

尽管他这样说，但袖口的黑鹰标记还是绕不过她的视线，蔓德拉思忖片刻，在心里想明白这些事情：“为什么找我们？这对你们有什么好处？”

黑鹰走狗冷笑几声：“给塔拉人一个机会，不对么？”

“一周后，威塞克斯大公会访问南方塔拉人的各个自治郡，你们都对公爵会议上的法案感到愤怒，我们老板很同情你们的遭遇。”

“而且威塞克斯革命有些碍事，影响到了我们的生意，在那之前杀掉她，我们老板会给塔拉人自由的机会，足足价值十亿磅军火的支持。”

男人宽阔的口吻就宛如恶魔的甜酒，一步步诱惑着意志力不坚定的人堕入粘稠的陷阱，蔓德拉冷笑几声，歪过头用手指一下下轻敲木桌，他说的真好听啊。

德王的走狗费尽周章掩饰身份，伪装成某个组织的委托人然后将刺杀行动发布下去，不就是为了把他们当枪使？她才不会蠢到拿自己人的命去给德王解决烂摊子！更何况威塞克斯大公始终对塔拉人抱着友好态度，蔓德拉并不讨厌她，甚至相当感激钦佩。

“真抱歉，我们没有这个能力袭击大公的队伍。”蔓德拉开口敷衍，不着痕迹的拒绝了他。

男人面露遗憾，似乎有所不悦，站起身冷冷退了出去：“那么塔拉人将错过唯一的自由机会。”

蔓德拉冷眼注视着他迈出酒吧，站起身左右走了几圈，嘴里不住念叨着：“威塞克斯...威塞克斯...”

威塞克斯是目前中陆的革命摇篮，高卢的民主之火熄灭后，这簇火焰又在那里重燃，一切都要归功于威塞克斯大公，而这些事情早已不是什么秘密，绝大多数人的视线都放