眼见着龙骑禁军拥簇着幽邃，护着闵鸯，在秦贞虎的率领下浩浩荡荡有秩序地撤离缥缈峰，金戈也不敢追击，本身就在杀国境内若在长驱而入，只怕又会遭到伏击。

既然，杀国已经交还了骁国所有的俘虏，他们就应该立即返回湘北，老将张安顺已经率领湘北大军陈兵边界等候着他们。

只是，他金戈不能陪同随行了。

最初决定返回缥缈峰时，他的心里多多少少也做过一些准备，他与弟弟金弋难免会在山下相遇，只不过事情远远超出了他的现象。可无论有多么不想见面，当听到有人要对和谈使团动手时，他就会担心这个弟弟的安危。

想到自己并非金氏血脉，金戈心中细碎的痛楚虽不免涌上胸口，但当兄弟有难的瞬间，看到金弋中了伏击的那一刻，明明难受得不想呼吸，低头又看不见伤口，却仍然义无反顾的选择去搭救。

这恐怕，就是长兄之责吧！

“大哥！”

一个清亮的声音打破了他的思绪，“你不和我们回湘北？”

金戈的反应非常快，紧紧攥了几下拳风，就又轻松地松开了手，缓缓地放在了两侧。

“不了，老主人病危，让我立马回去。”

金弋一怔，惊愕地问道：“怎么老主人会突然……难道，大哥回缥缈峰是要继承掌门之位？”

“嗯，我以向陛下上了表奏，请辞武成王爵位。以后，父亲和母亲，就交由你照看了。”

金弋闻讯大吃一惊，站在原地看了半晌，方才开口问道，“是，是因为虫姐姐吗？”

“此事与她无关。”

金戈立即否认，摆了摆手，又解释道，“我本爱逍遥自在，江湖气息太重，自觉朝堂太过拘泥，不适合出仕为官。为兄能够在缥缈峰下再见你一面也就够了，你也不能多做停留，以防杀国卷土重来。”

“父亲和母亲知道吗？”金弋执意问道。对于兄长这个决定不满之余，又有些疑惑，“大哥这样做，兄弟本不该有所质问，但是身为金氏儿郎，难道就为了自在逍遥放弃国家安危于不顾吗？”

金戈放在两侧的双手又紧紧地攥了攥，在没有确凿证据前，他不打算告诉弟弟自己为何会离开邺京，更不会告诉他那晚偷听父母谈话的内容，只是微微一笑，言道：“你应该了解父亲，他是最舍不得放我走的；母亲也是一样，心疼我兄弟二人。所以，我临走的时候并没有告诉他们，只是差万俟陵送了封信回去。”

“这么说，你连先帝所赐婚约都拒绝了？”金弋眨了眨眼睛，似乎明白了什么，不由得惊问道，“你说给陛下上了道表奏，只怕还未得到允准你就已经偷偷离开京城了吧！”

“所以，你回去替我转告父亲和母亲，请允许我任性一回吧！也转告陛下，我金戈一日为这缥缈峰上的小老大，就终生不与骁国为敌，更不与杀国往来合作！”话说道这个份上，金戈还刻意地将自己的语气变得非常严厉决绝，却又不忍心看到自己弟弟难怪，好意劝慰道，“小弋，你现在已经是湘北的主将了，还是当朝的驸马爷，成家立业，娶了云罗公主，将来护国公的爵位，以及肩负起守卫湘北的重担……”

“守卫湘北的重担，不应该是我们兄弟一起肩负吗？”金弋小声嘀咕了一句道。

弟弟的话犹如滚烫的火炭，让金戈耳朵有些发热，过了好一阵才稳住自己的情绪，正色地说道：“我知道你我是将门之子，身为金氏儿郎护国之责人人皆有。大哥这条命始终是缥缈峰老主人所救，一日为师终身为父，既然他要将后事相托，我没办法拒绝！总之，我的意思已经很明白了，平定京城叛乱，擒获闵鸯；又打破南诏国大军，解了南境城之围，试问我守住了身为金氏儿郎，金家长子的那份承诺和责任。只是现在，我想随着本心做回真正的自己。”

身为护