牛子瞪大了眼睛。

“糊涂东西，你在说什么！”安德海说着，上前要抽打苏喜，却被小牛子按了下来。

“太后娘娘，奴才所言句句属实。若您不信，大可请其他太医，或是宫外的郎中前来为太后诊脉。”苏喜说。

慈禧听罢，闭上了眼睛，她的身体从椅子上往下滑。只见她双手扶着椅子的把手，撑住了身子。

“把他带下去，验身！”我朝着小牛子说。

不一会儿的功夫，小牛子便和安德海从后殿出来了，小牛子看着我，摇了摇头。

“这孽障是谁的？”我问。

“姐姐，妹妹三月前梦见了先帝，这孩子是先帝在梦中与奴才交合而生的。”慈禧道。

“荒唐！”我说着，随手扔出去了一旁的玉如意。

“东太后息怒。”屋内以慈禧为首的众人，赶忙跪下。

“兰贵妃！哀家再问你一遍，这孽障的父亲是谁！”我问。

慈禧在听到我如此的唤她，也便明白我我此刻愤怒的心情。“太后，奴才并未诓骗您，他确是爱新觉罗的血脉。”慈禧说。

“很好，很好。先帝在时，待你不薄。封你做贵妃，一人之下，让你的儿子继承大统。可你如今竟做出如此恬不知耻的事儿来，简直天理不容。”我看了看苏喜，“这个孩子，不能留。”

“奴才自己的罪责自己承担，还望娘娘能放了长春宫一众奴才。”慈禧道。

“传哀家懿旨，长春宫内除紫陌，李莲英和安德海以外，其余奴才即可杖毙。慈禧身子抱恙，需要静心修养三年五载，朝政之事，有哀家和议政王帮衬着皇上，你便好好在这长春宫养病吧。没有哀家的懿旨，不许出来。”我说着，从宝座上站了起来，“这肮脏的地方，哀家真的是一刻都不愿多待。”

“奴才谢东太后恩典。”慈禧五体投地的恭送我离开。

“娘娘，起来吧，都走了。”安德海爬到了慈禧的身边，将她搀扶了起来，“您这又是何必呢？”

“我爱他。”慈禧喃喃自语。

“有了皇上，还不够吗？”安德海问。

“不够，远远不够。”慈禧说着，看着窗外，“自从哀家知道了先帝留给慈安的那道密旨之后，对先帝的情，也便了结了。起初与他苟合，不过是为了保住皇儿的皇位。况且他知道皇儿是他的骨肉，也不忍加害。可是哀家终究是骗不了自己的感情的，哀家爱他。”慈禧说着，亲手关上了长春宫的殿门，“好了，折腾了这么半天，累了，歇着吧。慈安把哀家关进冷宫了，关进冷宫了。”

转眼，已是秋天。

今年的秋天，来的特别的早。酷暑消退，这个时日是最令人心旷神怡的。慈禧被禁足的这段日子，我与恭亲王，醇亲王和一众大臣处理政务，也算是得心应手。慈禧时常便会差人递过来请安的折子，可我看都没看，便让春翠烧掉了。对外，只是称西太后身体抱恙，需要静养。朝野上下，也没有人心存疑虑。

今年钟粹宫的小花圃里，开满了密密麻麻的雏菊。搬回钟粹宫已经月余了，可我对这里草木的热爱，丝毫没有减退。

“娘娘，丽贵太妃来了。”此时，春翠走到我身旁，低声说。

“传。”我抬起头来，开心的看着门口，嫩莲穿着一身橘色的常服，走了进来。

“奴才给东太后娘娘请安，娘娘万福金安。”

“快起来，快起来。”我说着，走上前去，将手里的雏菊递给她，“送你的，配你这身衣服真好看。”

嫩莲接过雏菊，捧在怀里，“照理说，新帝继位，奴才是应该退宫的。可是娘娘恩典，并未让奴才迁去宁寿宫居住，这份恩德，无以为报。”

“皇帝年幼，皇后都还没有册立。东西六宫这么多空置的殿阁，旁人也就算了，你与玉沁，芸萱