离正午还有半个钟头,芙莱达、亚当和金贝克三个人在侍者的带领下到了圣殿中心教堂。
教堂正对着大门的那面墙是玻璃彩绘,画着光明神和其他神明,中心轴稍高的地方是镂空的太阳标志,和圣殿顶尖的太阳标志一个样。阳光从墙面打下来,透过琉璃泛着五彩斑斓的光芒,穿过太阳标志落在大理石地面上成了瘦长的太阳标志。地面上也有太阳标志,形状稍微与墙上的标志有差异,影子和地面上的标志还有偏移。
三人进来时,大主教已经在了,他是这座圣殿的住持,这一代还在世的王储都是在他的主持下完成立储仪式,所以在某种意义上讲,与大主教保持良好的交流往来是很有必要的。在场的两位王储对大主教都很熟悉,另外那位的家族和圣殿也有着不错的关系。大主教与三个人友好地一一问候,三个人也都谦顺地回了礼,连金贝克都不复随心所欲的模样。
之后三个人站到大主教的右手一侧,大主教站到标志底下,另有一列光明教徒站在左侧。在圣殿外面的广场聚集着大量市民,他们在警卫的指挥下较为有序地跪在地上,面朝圣殿大门。有一块区域被围起来,那款区域的地面上绘制着与教堂地面等比放大了的太阳标志。人群静默地祈祷,等待正午来临。
教堂内,大主教手握权杖低吟着祈祷词,拉长的咏颂调在教堂内回荡。三人和其他教徒一样跪着,低垂着头,掌指关节微屈指尖并拢相贴,食指指尖抵在眉心,这是这个世界的祈祷动作。
此时此刻,在大陆的各个光明圣殿也是一样的场景,大量的民众聚集在圣殿附近,地位较高的大人在教堂内聆听主教的祷告。
随着时间推移,影子在悄无声息地移动。正午时刻,影子与地面上的太阳标志完全重合,钟声激荡,大主教振臂高呼“拥抱光明!”
三人和教徒们紧跟着大呼“拥抱光明!”喊完双手交叉抱肩。广场上的数千民众也在喊,声浪远传。
仪式结束后就是午宴。午宴的吃食和平时类似,多了一份节日特色食物,用特殊酱料染红的火鸡蛋。这些火鸡蛋被煮熟剥皮切片,表面裹一层红色的酱料(可以是番茄酱,也可以是辣椒酱,只要是红色的就行),据说这就是太阳的样子。而这种不算好吃的食物被命名为太阳蛋。
芙莱达他们吃得比较高级,用的蛋是某种高级禽兽的蛋,块头更大,被厨师烤得表皮金黄,去壳切片后去掉蛋黄填充肉馅,淋上红色的酱汁,就很美味了。为了符合传统,厨师在碟子上挤了一块番茄酱,可以蘸酱吃。
午宴持续了一个钟头,结束后大主教又说了感谢光明神的话,就差不多散场了。金贝克招呼芙莱达和亚当有空去红海岸酒吧坐坐,上了马车离开圣殿。亚当正准备上马,被芙莱达叫住了。
“怎么了芙莱达?”亚当牵着马问。
芙莱达从内口袋拿出信封递给亚当,说了句“刚才贝克在,不大方便给你。”
亚当接过信封,理解地回道“那个信息贩子。所以,这是什么?”
“我昨天遇到一个孩子,他说他的爷爷曾经救了你,信里面的是信物。”芙莱达说。
“哦?”有没有发生这一回事亚当心里很清楚,但他并没有马上打开信封来看,而是先收起来。
芙莱达接着说“那孩子看起来不会魔法,不过他用了点小手段。他让我告诉你,看这封信需要用火烤一会儿纸面。”
“嗯知道了。还有别的事吗?”
芙莱达犹豫了几秒,亚当从他的神情猜到了芙莱达想说的话,他耐心地等着芙莱达说出来。
“亚当,也许我没立场来问……霍华德找到王储了吗?”问完话芙莱达又急急地添了一句,“你可以不用回答。”
亚当颇为无奈地笑了,说“如果是你的话,没关系。”顿了下,亚当认真地说