理一下。

伊在心底盘算着，捡起书，向远处的一栋风格独特的建筑走去。

……

在布莱斯特城的中央大街，有一座与周围环境格格不入的古典堡垒。

——奥尔凯因堡——

和用产量大导魔率高的白硅土浇筑的现代建筑不同，堆砌这座堡垒用的是原始的工艺——将石头切成想要的大小然后一颗颗拼接起来。这么做导致的结果就是，这座堡垒无论是外观还是实用程度都要远远的低于它周围的其它建筑，这就像摆盘讲究花样丰富的餐桌上混入一盘生肉，并且这块生肉还是快腐烂的那种。

为什么这座过时的老古董还能在布莱斯特城的中心屹立呢？原因有二。

一是因为这座堡垒是在远古魔导文明毁灭后，幸存的人类建造的第一座建筑，它的出现象征着黎明期的开始。

二则是因为第一王朝时期魔法学者柯克提出的《大陆文物保护计划》。这个计划与其说是在保护文物，更像是借助保护文物的名头去搜刮前人留下的遗产，但不管目的如何，它还是阻止了当时的从证者对这座古堡的拆除。

现今，在白蔷薇的统治下，这座古堡被赋予了新的使命——魔法灾害对策组的办公处。

因为组成这个名字的单词复杂难记，所以人们一般用古堡的名字“奥尔凯因”来代替。这个组织是为了防止魔法使用者越界而成立的，同时也承担着逮捕或抹杀越界者的职责。奥尔凯因包含正副堡主在内一共54人，分为四支队伍，每队13人。作为堡主的贤者特地为成员制作了一套特别的魔导器——隐忍者的扑克。每人一张，持有扑克的花色和类别代表着自己在团队中的队伍和身份，例如

‘国王’的持有者是小队的队长，拥有着命令自己小队ace、3以外所有人的权力；‘皇后’的持有者是小队的文职担当，同时也负责奥尔凯因堡中的各类资料整理；‘4’的持有者负责接待，他们一般会坐在奥尔凯因堡大门口的柜台前，接待那些前来报案的人们；‘2’的持有者负责治疗小队成员的伤势，并药物方面的协助……

最特殊的是‘ace’的持有者，除了正副堡主和ace的持有者自己以外，没有人知道ace的职责，以及ace究竟是谁……就连女帝也不例外。ace的卡片，是给那些愿意协助白蔷薇维持秩序，却不愿意团体合作暴露身份的强者或天才准备的……

时间眼看就要到中午了。

还差一个小时……不，还差半个小时。

‘红心4’看了看大厅中缓缓闪烁的计时器，将脸贴在冰凉的大理石筑成的柜台上。

她重重的叹了口气，中午还得赶到学校去接孩子，听孩子或是兴奋或是悲伤的讲上半个小时的琐事。在孩子磨磨蹭蹭的吃完饭后还得耐心哄孩子睡觉，然后在1点半喊醒带到学校。自己则必须在2点之前赶回来，重新坐回柜台前。

想想就头大……

本来，她还应该有三个和她一起迎接同样命运的“伙伴”，但现在，柜台上只有她孤零零的一个人。

‘4’号的工作是奥尔凯因的队伍里最安全，同时也是竞争最激烈的。每当有委托人，或是城市的卫队请求帮助时，四种花色的‘4’号就会乱成一团。因为小队接到任务后，负责接待的‘4’号就会放假，还是带薪的那种，大家自然巴不得为自己的小队抢到任务。

这么一解释，‘红心4’一个人坐在柜台上的意义就不言自明了——她连续几次都没抢到任务。

抛开运气不谈，‘红心4’也清楚四人中肯定会有一个人遭受这样的待遇，她对此没什么好抱怨的，只希望赶快再来一个工作，让她也能提前解脱。

然而奥尔凯因堡的大门前没有任何人停留。

事实上，奥尔凯因堡的工作大多都是通过城市卫队