仍灰灰暗暗。

现在是深更时分，客店大堂内点着数盏烛火，守店的伙计衣着华丽，他打着哈欠，开门见是村野鄙夫拉着牛鼻上的缰绳，看不清车里装着什么，骂道：“他妈的，扰人清梦，糟老头子，快滚快滚，这里不是你来的地方。”

王春辉沉声道：“这是客店，我们来投宿，有什么不对？”

店伙撇嘴道：“瞎了你的狗眼，没看到牌额写着‘千金客’，你一副穷酸样，这里一碗酒水，你老头子也喝不起，快滚快滚，别来烦我。”说着就要关门。

王春辉骂道：“狗眼看人低，开两间上房，准备好酒好菜，银两短不了你的。”

店伙冷笑一声：“胡吹大话，一间上房二十两银子，你住的起吗，先会钞再说，没钱赶紧滚蛋。”

王春辉递去一只五十两的银锭，店伙眼睛一亮，笑呵呵的伸手接过，突然面上一痛，啪啪啪，挨了三掌，嘴角冒血，王春辉道：“你狗嘴不干净，需要用血洗洗，快去准备房间和点心。”

店伙呸地吐出一口血沫，挨了打不知收敛，反而更加嚣张，骂道：“他奶奶的老匹夫，你敢打我，知道这家店是谁开的吗？”说着，一拳打去。

王春辉路遇拦劫，张兰因此受伤，刚才又倒霉的淋了一身雨，心情正感气郁，却又被一个客栈小厮欺负，他不想多事，強忍火气，突然一脚将他踢开，道：“不知道，管他谁的店，总之你说一句脏话，我打你一下，识相的，最好给我老实点。”驾着牛车直进院内。

店伙骂骂咧咧，提灯往车斗一照，忽见一个浑身血迹的妇人和一个孩子，两人动也不动的躺在湿漉漉的车里，死气沉沉，直吓得肩膀一颤，惊呼道：“你是什么人？怎地拉两个死人进店，快停下。”

王春辉一拳打去，骂道：“你才是死人。”店伙急忙后退，却躲他不开，被王春辉踢了一脚。

店伙从泥水里爬起来，喝道：“混蛋，老实告诉你，这是崔爷照顾的店，也不打听打听，在红芍美丽城，哪个敢跟崔家作对，不想死的，就给我磕一百个响头，否则，要你好看。”店伙一来有恃无恐，霸道惯了，二来见王春辉土里土气，料想不是名门大府，是以敢嚣张跋扈。

王春辉一怔，问道：“哪个崔家？莫非是烟水道德镇的崔半城？”

店伙昂然道：“哼哼，乡巴佬，总算有点见识，不错，正是半城爷，此店乃崔爷义子吴耀公子开的，这条沙强路是通往南城门的必经之途，本来有三家客店，但是自从小城爷的千金店开张，其余酒店何敢与之争辉，不识抬举的都被烧成白地，老家伙，怕了吗，赶紧给我磕头赔罪，否则剁下你的狗爪子。”

王春辉略一沉吟，沉声道：“吴耀可是明雏城吴令柴城主的三公子？”

店伙一愣，多看了王春辉一眼，疑道：“你怎知道？”

王春辉不答，暗忖：“吴城主和崔半城向来不大和睦，怎地儿子给崔家当了义子？”喝道：“少来胡说八道，吴城主和崔半城往日颇有龃龉，吴耀公子绝不会乱认义父。”

店伙道：“老爷是老爷，公子是公子，岂能一概而论，何况以如今半城爷的位望，绝不亚于一城之主，谁不想和他攀交，嘿，你老家伙多管什么闲事，快给我磕头赔礼，不然别想站着离开千金店。”

王春辉将牛车拉到马厩避雨，啪啪连打店伙六七个耳光，沉声道：“我和吴城主有些交情，既然此店是三公子开的，你乃跑堂小厮，岂敢对我无礼，再多饶舌，我一定替三公子好好教训你做人，非打断你狗腿不可，快去备饭。”

店伙一惊，心里将信将疑，暗自嘀咕道：“他妈的，穿着这么破烂，也敢冒充吴城主的朋友，多半是假的，看他出手利索，似乎是江湖中人，好汉不吃眼前亏，老子待会再要你好看。”捂着高肿的两腮，眼中含怒带愤，嘴上却忍气吞