，小子敢问上吏，人与牛同否？”

“这······”田啬夫牟被张鹏这么一问，竟然愣住了，只见他眉头紧皱，在原地来回踱步，时而自言自语，时而摇头晃脑······

“大兄······”硕悄悄扯住鹏的袖口，惊恐道“上吏是不是发失心疯了？”

张鹏顿时哭笑不得，低声呵斥道“休要胡言乱语，咱们的酒肉皆落在此人身上，你不要坏事！”

硕闻得此言，立刻就老实了。

“妙哉！”

就在此时，田啬夫牟终于从自己的小世界里走了出来，抚掌而赞“好个牛与人同，吾饲牛二十余载，还不如你这后生，可畏！可畏！”

张鹏连忙道“上吏谬赞，小子愧不敢当，这只是小子的猜测之词，当做不得准······”

“非也！”田啬夫牟道“汝方才所言，吾本吏多年经验相合，竟分毫不差，此绝非巧合！”

说罢，牟不由分说地拉住张鹏，道“且随我去县中，吾当上秉有司，嘉奖于汝！”

“上吏且慢！”张鹏自谦道“小子胡言乱语，哪里甚功劳，嘉奖一事愧不敢当。今日全是田典指点，鹏才晓得如此道理，鹏还要谢过上吏才是······”

“好！好！好！”

田啬夫牟一连说了三个”好“字，心中快意万分。自己本就处在升迁的紧要关头，正愁没有政绩，孰料竟被这后生送到掌中，而且这后生还如此善解人意，非但不贪功，还主动把功劳推给自己······

一瞬间，在牟的眼中，士伍鹏越看越顺眼，他哈哈一笑“后生，本吏也不亏待于汝，你有何求，只管说来。”

张鹏会心一笑，凑上前低声道“不敢欺瞒上吏，鹏用心饲牛，实是为了下月的赛牛得“最”，鹏曾闻县中会奖酒肉吃食······“说到这，他露出一抹羞色“鹏嘴馋得紧，欲上吏赐些吃食······”

“哈哈哈哈哈！”

牟闻言大笑，指着张鹏不知该如何说，张鹏附身而笑，连硕也跟着笑起来。

“小事一桩！”牟挥手道“若是赛牛得最，本就该赏你些吃食，这不算什么。小子不贪心，这很好，但本吏不能却不能小气。”说罢，他转眼看向被困住的士伍狗。

张鹏道“启禀上吏，此人名狗，乃是本里的浪荡儿，整日游手好闲。此前里正要在吾与其二人中选一人饲牛，结果小子中选，他便怀恨在心屡屡出言讥讽，惹得邻里不睦。今日又诬告小子害牛，还请上吏做主！”

牟点了点头，对跟从的两员小吏吩咐道“二三子，吾非是司法之吏，但可在此为证。这士伍狗祸乱邻里、游荡无事且诬告士伍鹏，皆本吏亲眼所见，尔等便缚其于亭长，按律治罪！”

两员小吏领命，拖着已经吓尿的狗离开。但见他双腿瘫软，任凭吏人拖拽，哪里还有半分嚣张无赖的模样。

按照秦律，使邻里不睦要被驱逐，再不得回乡；游手好闲要处以“将阳罪”，罚为刑徒，接受劳动改造；诬告要反坐，即以何种罪名诬告别人就以何种罪名反坐己身。害牛可是大罪，而且三罪并罚，等待士伍狗的，将是遥遥无尽头的服役。

张鹏暗中捏了捏拳头，计划的第一步，总算顺利迈出了。